При заболевании коров маститом БГКП встречается довольно часто, особенно в стадах, где мастит стафилококковой и стрептококковой этиологии мало проявляется или колиформный мастит возникает после ликвидаций этих инфекций.
Изучению бактерий группы кишечной палочки уделяется большое внимание, так как они вызывают не только мастит у коров, но и ряд других заболеваний человека и животных. Крупный рогатый скот считают одним из основных источников коли-инфекции людей, а передача ее осуществляется главным образом через молоко. Молоко и молочные продукты, обсемененные БГКП, вызывают пищевые токсикоинфекции.
Для выделения из молока или секрета вымени бактерий группы кишечной палочки применяют элективные питательные среды. Из плотных сред в основном используют агар Эндо и агар Левина. БГКП на среде Эндо образуют колонии, окрашенные в цвет фуксина с металлическим блеском или без него. Колонии могут быть розового цвета, иногда бесцветные с темноокрашенным центром. На среде Левина колонии бактерий группы кишечной палочки черные или с черным центром.
Жидкая элективная питательная среда Карташовой позволяет не только выделять, но и дифференцировать микроорганизмы этой группы. В данной среде растут только бактерии группы кишечной палочки. При росте Е.coli и других энтеробактерий цвет среды изменяется в ярко-зеленый или желто-зеленый, появляется диффузное помутнение. Высокая элективность среды дает возможность заменить многоэтапный метод исследования на БГКП ускоренным, позволяет дать ответ на наличие бактерий группы кишечной палочки за 3-12 часов (в зависимости от плотности бактериального обсеменения).
В то же время при исследовании секрета вымени с целью обнаружения возбудителя мастита необходимо продолжить анализ по идентификации выделенных бактерий (то есть при определении их родовой принадлежности).
Обычно ограничиваются 5-6 основными показателями: температурный тест, определение способности сбраживать лактозу, выявление образования индола, реакция с метилротом, цитратный тест. Кроме того, для уточнения используют ряд других дифференцирующих признаков: образование сероводорода, расщепление мочевины.
Кроме указанных дифференцирующих сред часто используют среду Олькеницкого. Посев на среду Олькеницкого в пробирки производят петлей по поверхности скоса среды и внутри столбика. Посевы культивируют в термостате при 37 градусах в течение 24 часов. Изменение цвета столбика и скоса среды из красного в желтый при отсутствии почернения внутри столбика свидетельствует о росте бактерий рода эшерихий. Изменение скоса среды и столбика в малиновый цвет и почернение внутри столбика указывают на рост протея. Изменение скоса в красный, столбика в желтый цвет и почернение внутри столбика указывают на рост сальмонелл.